Китай готовит миссию по защите Земли: космический аппарат врежется в астероид

Китай обнародовал подробности своей первой миссии по защите планеты, которая предусматривает столкновение космического аппарата с околоземным астероидом. В отличие от эксперимента NASA DART, миссия призвана проверить возможность изменения орбиты астероида относительно Земли. Запуск должен состояться в 2029 или 2030 году, сообщает South China Morning Post.

Китайское национальное космическое управление готовит масштабное испытание системы планетарной защиты. Согласно новой научной работе, находящейся на рецензировании в китайском журнале Deep Space Exploration, космический аппарат должен врезаться в околоземный астероид со скоростью более 9 километров в секунду. Это более чем в 26 раз превышает скорость звука у поверхности Земли и почти на 50% быстрее, чем скорость удара миссии NASA DART.

«Миссия DART первой продемонстрировала отклонение астероида посредством кинетического удара в космосе, однако она не изменила непосредственно орбиту астероида вокруг Солнца относительно Земли, что отличает её от реального сценария планетарной защиты», — отметили авторы исследования.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Астероид Чиксулуб не только убил динозавров, но и помог жизни на Земле: что выяснили ученые

Команду проекта возглавляет главный научный сотрудник по планетарной обороне Китайского национального космического управления Ли Минтао. В описании миссии говорится, что у нее четыре основные цели:

• точно поразить астероид;
• изменить его траекторию;
• подробно измерить последствия удара;
• подтвердить, что маневр не создал угрозы для Земли.

В качестве цели выбран околоземный астероид 2015 XF261, открытый в 2015 году. По предварительным оценкам, его диаметр составляет около 30 метров, однако точные размеры, форма, вращение и состав до сих пор остаются неизвестными. В отличие от астероида Диморфос, в который врезался аппарат NASA DART, китайская миссия может столкнуться с компактным каменистым телом.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Китай провел испытания межконтинентальной баллистической ракеты с подводной лодки

План предусматривает запуск сразу двух космических аппаратов. Один из них будет выполнять роль ударника и направится непосредственно к астероиду, тогда как второй станет наблюдательной платформой. Он пройдет более сложный маршрут с использованием гравитационного маневра у Венеры, после чего встретится с астероидом для детального анализа последствий столкновения.

Перед самим ударом наблюдательный аппарат выпустит отдельный небольшой зонд, который будет фиксировать столкновение в режиме реального времени. После этого основной аппарат продолжит исследовать изменения орбиты, формы, поверхности, внутреннего строения и облака обломков, а к наблюдениям также присоединятся наземные телескопы.

Одним из самых больших вызовов для миссии станет наведение на цель. Астероид очень слабо светится, и после открытия его наблюдали лишь 74 раза, поэтому большинство данных о его характеристиках ученые планируют получить лишь незадолго до столкновения.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Blue Origin Джеффа Безоса хочет защитить Землю от астероидов: как это будет

Последний этап полёта также потребует полностью автономной навигации. Из-за значительной задержки сигнала с Земли космический аппарат не сможет получать оперативные команды и должен будет самостоятельно захватить цель и нанести сверхточный удар.

После столкновения исследователи должны зафиксировать даже незначительное изменение орбиты астероида, несмотря на большое количество обломков, которые образуются в результате удара. Если миссия пройдет успешно, она станет первой комплексной демонстрацией системы планетарной обороны Китая, которая объединит обнаружение потенциально опасного объекта, его отклонение и проверку результатов в рамках одной космической кампании.

Необходимость создания эффективных систем планетарной защиты становится всё более актуальной на фоне стремительного роста количества обнаруженных космических тел. В частности, в апреле этого года Обсерватория имени Веры Рубин в Чили обнародовала результаты первых тестовых наблюдений, в ходе которых всего за несколько дней зафиксировала более 11 тысяч новых астероидов, среди которых 33 потенциально интересных для планетарной защиты околоземных объекта.