Меркурий оказался не таким, как считалось: что выяснили ученые

Ученые заявили о том, что поверхность Меркурия содержит меньше диоксида кремния, чем считалось до этого. Исследователи провели новый анализ, который показал, что его содержание составляет около 37% по массе, что на 25% ниже предыдущих оценок, сообщает SciTechDaily.

По словам ученых, это открытие указывает на то, что вулканические породы планеты могли образоваться из мантийного материала, который расплавился глубже, чем предполагалось ранее. И это проливает новый свет на историю Меркурия, которая сильно отличается от земной.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Миссия «БепиКоломбо» начала сближение с Меркурием после почти восьми лет полёта — CNN

Меркурий – самая маленькая планета Солнечной системы и ближайшая к звезде. Вероятно, он остыл в самом начале своей истории, его вулканическая активность прекратилась примерно через миллиард лет после образования планеты, оставив после себя твердую, непрерывную кору Земля же остается геологически активной благодаря вулканизму и тектонике плит. То же, как прошлая активность Меркурия привела к образованию поверхности, которая наблюдается сейчас, оставалось неясным.

Исследователи из Института изучения Солнечной системы им. Макса Планка и университетов Мюнстера и Геттингена в Германии определили содержание диоксида кремния на Меркурии с большей точностью, чем это было возможно ранее. Диоксид кремния, состоящий из одного атома кремния и двух атомов кислорода, распространен на Земле. В чистом виде он встречается в виде песка и составляет значительную часть вулканических пород, включая базальт, андезит и гранит, некоторые из которых содержат до 75% диоксида кремния.

«Наши результаты показывают, что вулканические породы на Меркурии образовались из более глубоко расплавленного мантийного материала, чем предполагалось ранее», — заявил ведущий автор исследования Кристиан Ренгли.

Как это произошло, может объяснить то, как меняется мантия молодой планеты по мере ее охлаждения. Первые затвердевшие породы удаляют относительно мало диоксида кремния из оставшегося расплавленного материала. По мере дальнейшего охлаждения концентрация диоксида кремния в расплаве увеличивается, поэтому лава, достигающая поверхности позже, может содержать его больше. То есть, относительно низкое содержание диоксида кремния на поверхности Меркурия указывает на высокие температуры во внутренней части планеты.

Ученые также не исключают того, что когда-то в коре Меркурия было больше диоксида кремния, и со временем он постепенно терял кислород.

Напомним, недавно ученые заявили о том, что яркие полосы Меркурия могут быть следами недавней геологической активности.