Ученые его как-то пропустили: загадочная окаменелость оказалась насекомым с 24 лапами

Ученые выяснили, что загадочная окаменелость, которая, как считалось, является молодым ракообразным, на самом деле принадлежит новому виду насекомых возрастом 324 миллиона лет, сообщает Science Alert.

Окаменелость нашли еще в 1985 году в скальном образовании на западе Техаса. Эксперты классифицировали образец как молодой экземпляр Tesnusocaris goldichi, многосегментного водного существа, родственного креветкам и крабам.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

В Африке нашли десятки неизвестных науке видов насекомых и флуоресцентного паука

Но в новом исследовании ученые идентифицировала окаменелость как совершенно новый вид насекомого, уникальное 24-ногое существо, которое они назвали Chosha praecursor. И открытие этой окаменелости может пролить свет на то, как эволюция насекомых привела эти виды из моря на сушу сотни миллионов лет назад.

C. praecursor  и его родственники указывают на то, что этот переход был более постепенным, чем предполагалось. Об этом свидетельствуют необычные характеристики существ.

«Наша филогенетическая реконструкция возвращает C. praecursor к шестиногим, что убедительно подтверждает его положение как раннего дивергентного насекомого. Пересмотр трех других загадочных ископаемых шестиногих, леверхульмии девонского периода и двух неописанных ископаемых каменноугольного периода из местонахождения Мазон-Крик, демонстрирует разнообразную организацию тела у палеозойских бескрылых насекомых», — пишут исследователи в своей опубликованной статье.

Первоначальная ошибка в идентификации C. praecursor вполне объяснима: ископаемое было найдено в слое с другими видами Tesnusocaris и представляет собой темный отпечаток на темной породе. Рассмотреть детали было довольно трудно. Но у ученых возникли подозрения, что это на самом деле не ракообразное. Они провели новое исследование с использованием поляризованной микроскопии, которая уменьшила блики и сделала более заметными мелкие части окаменелости. Благодаря этом ученые смогли классифицировать новый вид.

Хотя он обладает некоторыми типичными характеристиками насекомых, C. praecursor выделяется. Так, у него были десятки похожих на весла ног вместо стандартных шести и брюшко, напоминающее ракообразных.  

«Необычные брюшные жаброподобные придатки Chosha указывают на полуводный образ жизни, по крайней мере, у некоторых примитивных насекомых, и пересматривают наше понимание формирования морфологической организации насекомых», — заявили ученые.

Недавно ученые обнаружили в Китае останки пернатого динозавра с четырьмя крыловидными конечностями. По их словам, вероятно, он жил в лесах, передвигаясь между деревьями как белка-летяга.