Посол Німеччини Гайко Томс заявив, що ідея "асоційованого членства" України в ЄС — пропозиція, доступна лише Києву, яка відображає унікальність держави у стані війни. При цьому він зауважив, що немає і не може бути "членства зі знижкою" — наша держава навпаки отримає "у довісок" додаткові переваги, ознаки членства ще до повноцінного вступу. Їх він перерахував під час інтерв'ю ЄП:
- представлення у колегії єврокомісарів;
- представлення у Європейському парламенті;
- право участі в Європейській раді;
- змога мати власного суддю-спостерігача у Європейському суді;
- змога користуватися перевагами acquis communautaire — правового багажу Євросоюзу (простими словами це збірник усіх законів, судових рішень, договорів, декларацій та стандартів за всю історію ЄС).
"Ця пропозиція також відображає, що Україна у ЄС — це не лише ваш, але й наш інтерес. Для цього ми вже зараз наближаємо вас до себе, наскільки це можливо", — відповів посол на запитання по ризик того, що Україна застрягне у статусі "напівчлена".
Ініціатором концепту "асоційованого членства" виступив канцлер Німеччини Фрідріх Мерц. Його пропозиція передбачає надання Україні представництва в Єврокомісії та Європарламенті, а також поширення на неї положень про взаємну оборону ЄС (ст. 42.7 Лісабонського договору). Однак цей статус є обмеженим, оскільки позбавляє країну права голосу при ухваленні загальноєвропейських рішень.
Пропозиція Мерца отримала неоднозначні відгуки в Брюсселі, де постали питання щодо його законності, реалістичності та політичних наслідків. А президент України Володимир Зеленський взагалі категорично відкинув таку пропозицію, надіславши офіційного листа лідерам країн ЄС, в якому назвав ідею "несправедливою". Він наголосив, що Україна захищає Європу повноцінно, а не наполовину, тому не може залишатися "безголосною" всередині союзу. Київ наполягає виключно на "повному та рівноправному" членстві в ЄС.
