Астрономи вперше виявили газоподібний спирт у протопланетній хмарі

Астрономи виявили в протопланетній хмарі, яка оточує молоду зірку TW Гідри, метанол – один з можливих попередників життя, що зароджується. Результати досліджень вчених були опубліковані в журналі Science.

Температура диска зірки складає всього -173 градуси Цельсія, що нижче температури плавлення метанолу. Але дослідники показали, що він знаходиться в газоподібному стані. На думку вчених, метанол випаровується з поверхні пилових частинок, які зближуються із зіркою ближче, ніж на 30 астрономічних одиниць. Основний "резервуар" метанолу знаходиться у віддаленні від протопланетного диска.

Подібні знахідки надзвичайно важливі з точки зору відповіді на питання про походження життя. Виявивши "комплект" хімічних речовин і вивчивши умови, в яких він сформувався, вчені зможуть висунути гіпотези про хімічні реакції, що протікають в протопланетних хмарах і ведуть до утворення сполук – попередників життя.

Вчені виявили наявність протопланети біля HD 100546 у 2013 році. Зірка в 2,5 рази важча за Сонце і віддалена від Землі на невелику за космічними мірками відстань 337 світлових років. Планета була виявлена в інфрачервоному діапазоні фахівцями Європейської південної обсерваторії (ESO) за допомогою особливої оптичної системи NACO, створеної на базі "Дуже великого телескопа" (VLT).