Фрагмент ракети SpaceX, ймовірно, врізався в Місяць: науковці шукатимуть сліди удару

Другий ступінь ракети Falcon 9 компанії SpaceX, який понад рік перебував у космосі, ймовірно, врізався в поверхню Місяця 5 серпня. Очікується, що підтвердити удар вчені зможуть лише після аналізу телескопічних знімків. За даними SpaceX, зіткнення стало наслідком природної зміни орбіти, а не запланованої операції, передає Reuters.

За розрахунками, чотиритонний уламок мав вдарити по району кратера Ейнштейна зі швидкістю близько 8690 км/год о 09:35 за київським часом. Другий ступінь ракети Falcon 9 вивів до Місяця посадковий модуль Blue Ghost компанії Firefly Aerospace у січні 2025 року. 

У момент зіткнення жоден із космічних апаратів на орбіті Місяця не мав можливості зафіксувати подію в реальному часі. Тому підтвердження очікують лише після аналізу зображень, отриманих наземними телескопами. Науковці припускають, що удар міг підняти хмару місячного пилу, однак її складно спостерігати із Землі.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

SpaceX вперше запустила супутники Starlink за допомогою Starship

У SpaceX наголосили, що зіткнення не було навмисним. За словами директорки компанії з наукових програм NASA та програм Dragon Джуліанни Шейман, об'єкт опинився на траєкторії до Місяця через поєднання сонячної активності та гравітаційних впливів. У SpaceX повідомили, що вже обговорюють із NASA способи запобігання подібним інцидентам у майбутньому. 

Після запусків до навколоземної орбіти другі ступені ракет зазвичай згорають в атмосфері або падають в океан. Проте місія до Місяця вимагала більшої енергії, тому ступінь залишився в космосі й згодом став некерованим космічним сміттям.

Астроном Білл Грей, який ще навесні повідомив про можливе зіткнення, вважає, що подія може становити певний науковий інтерес. Водночас він зазначив, що випадок привертає увагу до проблеми утилізації космічного сміття після міжпланетних місій.

Подібні удари по Місяцю трапляються рідко. У 2022 році в поверхню супутника врізався ступінь китайської ракети, а у 2009 році NASA навмисно спрямувало ракетний ступінь у Місяць для дослідження викиду місячної породи після зіткнення.