Під корінням тисячолітніх дерев у Чилі знайшли сотні невідомих видів грибів

Дослідники з Університету Мельбурна встановили, що стародавні дерева “алерце” (Fitzroya cupressoides) в прибережних гірських лісах Чилі є центрами підземного біорізноманіття. Вони підтримують великі спільноти грибів, які допомагають лісам переробляти поживні речовини, зберігати вуглець і витримувати екологічний стрес. Вчені попереджають, що знищення таких дерев означає втрату цілої прихованої екосистеми, передає earth.com.

Результати дослідження, опублікованого в журналі Biodiversity and Conservation, показали, що найбільші та найстаріші дерева підтримують значно більше грибних видів у ґрунті навколо коріння. Наприклад, дерево віком понад 2400 років мало більш ніж удвічі більше підземного грибного різноманіття, ніж молодші дерева того ж виду.

У ґрунті навколо цього дерева виявили понад 300 видів грибів, які не зустрічалися біля інших дерев. Загалом у зразках знайшли сотні видів, значна частина яких, імовірно, ще не описана наукою.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Схожа на гриб рослина припинила фотосинтез, але процвітає: як це можливо

Дослідження також показало, що ці грибні спільноти відіграють важливу роль у функціонуванні лісових екосистем. Зокрема, мікоризні гриби формують тісні зв’язки з корінням рослин, допомагаючи їм транспортувати воду та поживні речовини і краще переживати посуху чи хвороби. Окрема група — арбускулярні мікоризні гриби — щороку переносить у ґрунти планети приблизно один мільярд тонн вуглецю. 

“Не всі дерева однакові, і якщо ви знищите тисячолітнє дерево, вплив на всі інші види буде більшим, ніж якщо ви знищите менше дерево”, — зазначила співавторка дослідження Камілла Чионг із Університету Мельбурна та Королівського ботанічного саду Вікторії.

Дослідження базується на експедиції 2022 року до Національного парку Алерсе Костеро в Чилі. Вчені відібрали зразки ґрунту під 31 деревом “алерце” — від молодих саджанців до гігантського дерева Alerce Milenario.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Гриби можуть замінити чипи у комп’ютерах майбутнього — дослідження

За оцінками дослідників, Alerce Milenario має щонайменше 2400 років, а діаметр його стовбура перевищує 4,5 метра. Найбільший зразок дерева показав більш ніж у 2,25 раза більше грибного різноманіття, ніж будь-яке інше дерево в дослідженні.

Алерце є другим за довговічністю видом дерев у світі після сосни щетинистої. Вони ростуть у прибережних горах Чилі та передгір’ях Анд, але їхній ареал значно скоротився через вирубку та пожежі, пов’язані з розчищенням земель під пасовища.

Сьогодні на ці ліси продовжують тиснути кліматичні зміни та великі інфраструктурні проєкти. Зокрема, запропонована дорога може пройти всього за кількасот метрів від ділянок лісу, що збільшує ризики пожеж, поширення інвазивних видів і зростання туристичного навантаження.

Науковці наголошують, що збереження найстаріших дерев фактично означає захист цілих підземних екосистем. Оскільки грибні мережі впливають на кругообіг поживних речовин, накопичення вуглецю та стійкість лісів, їхня втрата може послабити здатність екосистем переживати майбутні зміни.

Раніше науковці з Університету Юти вперше виявили у Великому Солоному озері мікроскопічних круглих червів — нематод, які раніше вважалися нездатними вижити в таких гіперсолоних умовах. Ці організми відіграють ключову роль у переробці поживних речовин та підтримці бактеріального балансу, що розширює розуміння меж виживання в екстремальних середовищах Землі.