У Китаї виявили новий вид динозавра з шипами на шкірі

Палеонтологи описали новий вид динозавра, шкіра якого мала порожнисті шипи — структури, раніше не відомі науці. Викопні рештки знайшли на північному сході Китаю, повідомляє ScienceAlert. 

Цей вид отримав назву Haolong dongi, що перекладається як “колючий дракон”. На відміну від більшості споріднених ігуанодонтів із лускатою шкірою, цей динозавр мав покрив, схожий на “шубу дикобраза”.

Ілюстрація шипів на тілі Haolong.

Juang et al., Nat. Ecol. Evol., 2026

Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Ecology & Evolution, iипи зосереджувалися навколо шиї, спини та боків і були спрямовані назад. Більшість із них мали довжину 2–3 міліметри, частина — 5–7 міліметрів, а найдовші сягали понад 44 міліметри.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Дитинчата гігантських динозаврів були "фастфудом" юрського періоду – вчені

Haolong відомий лише за одним зразком — майже повним скелетом довжиною 2,45 метра з винятково добре збереженою шкірою. Аналіз кісток свідчить, що тварина була “неповнолітньою”, тому вчені не можуть стверджувати, чи зберігалися шипи в дорослому віці.

Функція цих структур поки що залишається невизначеною. На перший погляд вони нагадують раннє пір’я, однак такі утворення з’явилися значно раніше, ніж жив Haolong — близько 125 мільйонів років тому.

Одна з гіпотез полягає в тому, що шипи могли допомагати зберігати тепло, адже динозавр мешкав у відносно прохолодному кліматі. Водночас дослідники сумніваються, що їхня щільність була достатньою для ефективної терморегуляції.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Усередині яйця динозавра віком 70 мільйонів років знайшли кристали: що це

Також розглядаються версії про демонстративну функцію або камуфляж, однак ознак пігментних клітин не виявлено. Припущення щодо сенсорної ролі шипів, подібної до структур у деяких сучасних ящірок і змій, теж не підтвердилося, оскільки вони занадто великі та інакше поєднані з лусками.

Найімовірніше, вважають автори, шипи виконували захисну функцію. Середовище існування Haolong населяли численні дрібні хижі тероподи, і така адаптація могла зменшувати ризик нападу.

“Ці засоби захисту не обов'язково забезпечували непроникний захист від зубів і кігтів тероподів, але вони ускладнили і зайняли здобич для вбивства та поглинання, і, отже, зменшили ймовірність успішного прийому всередину”, — пояснили свою теорію дослідники.

Нещодавно палеонтологи виявили в глибині пустелі Сахара новий вид напівводного динозавра — Spinosaurus mirabilis, який незвично мешкав за сотні кілометрів від океанського узбережжя. Його головною відмінною рисою став унікальний черепний гребінь, що, ймовірно, був яскраво забарвленим і використовувався для візуальної демонстрації.