Больше Украины: Антарктида потеряла гигантский фрагмент морского льда, и он вряд ли вернется

Ученые обеспокоены тем, что гигантский фрагмент антарктического морского льда, площадь которого превышает площадь Украины, так и не сформировался. Исследователи опасаются, что он так и не вернется, сообщает Live Science.

Сейчас в Антарктиде зима, она длится с марта по октябрь. В зимние месяцы плавучий морской лед, окружающий континент, обычно увеличивается, приводя в движение течения, регулирующие климат Земли. Но в этом году над морем Беллинсгаузена, на западной стороне Антарктического полуострова, во льду образовался заметный пробел.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Подводные аппараты рассказали, почему антарктический морской лед начал резко сокращаться

Спутниковые наблюдения показали, что около 650 000 квадратных километров морского льда еще не образовалось, по сравнению со средним объемом морского льда в период с 1991 по 2020 год. Для сравнения, площадь территории Украины составляет 603628 квадратных километров.

Уилл Хоббс, специалист по взаимодействию морского льда и океана из Университета Тасмании, сказал, что он «обеспокоен» отсутствием морского льда и что это «удручает». Он также добавил, что уровень моря в регионе необычайно низкий уже третий год подряд.

«Я думаю, что мы больше не увидим там морского льда. С ним покончено», — сказал Хоббс.

Исследователям еще многое предстоит узнать об изменениях морского льда в Антарктиде. Хоббс сказал, что сокращение площади морского льда, вероятно, связано с изменениями в океане, и что ученые пытаются определить, сыграло ли роль глобальное потепление.

Площадь морского льда в Антарктике сокращается медленнее, чем в Арктике, но в последние годы ученые наблюдают стремительные изменения в ней. Она была рекордно низкой в 2016 году, а затем этот рекорд повторился в 2022 и 2023-м.

«Это плохая новость, но это стало закономерностью, которую мы теперь ожидаем. В условиях глобального потепления морского льда будет меньше», — сказал Эдвард Доддридж, физический океанограф из Института морских и антарктических исследований в Австралии.

У уменьшения площади морского льда, вероятно, будет множество косвенных последствий. Например, этот участок морского льда обычно является важной средой обитания для таких животных, как криль и пингвины. Морской лед также играет важную роль в регулировании климата, в том числе, управляя ключевыми океанскими течениями, защищая океан от солнца и оберегая шельфовые ледники у их устьев.

Недалеко от участка побережья, где морской лед так и не сформировался, располагается ледник Туэйтса, который также называют «ледником Судного дня». Ученые опасаются его скорого разрушения. Обрушение ледника может привести к подъему уровня моря на 65 сантиметров. Шельфовый ледник защищает устье ледника, выступая в качестве опоры и сдерживая поток льда в море.

Ранее группа ученых обнаружила подо льдом Восточной Антарктиды гигантскую скрытую структуру. По их словам, это веерообразная  провинция, которая состоит из 30 соединенных друг с другом бассейнов.