Панцири морских черепах хранят записи об изменениях в океане – ученые

Ученые заявили о том, что панцири морских черепах являются капсулами времени, которые фиксируют изменения в океане. Исследование показало, что щитки — твердые пластины, составляющие панцирь черепахи, — растут непрерывно и сохраняют химические сигналы, отражающие изменения окружающей среды с течением времени, сообщает Phys.org.

Анализ этих щитков может рассказать о том, где черепахи добывали пищу, чем они питались и как на них влияли стрессовые события в морской среде.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Как 12 бомб, сброшенных на Хиросиму, в секунду: в 2025-м океаны поглощали рекордное количество тепла

Панцири морских черепах состоят из кератина — того же материала, что и человеческие волосы и ногти. Кератин растет послойно, сохраняя химическую информацию о рационе и окружающей среде черепахи в процессе формирования ткани. Ученые уже давно используют анализ стабильных изотопов в панцирях для того, чтобы изучать, в какой среде живут черепахи. Но временные рамки этих слоев оставались неясными.

«Панцири морских черепах растут непрерывно на протяжении всей их жизни, и каждый слой сохраняет свидетельства прошлых условий окружающей среды. Анализируя эти последовательные слои, мы можем реконструировать модели поиска пищи, рацион и изменения окружающей среды с течением времени», - заявил ведущий автор исследования Бетан Линскотт

Чтобы определить скорость образования слоев, исследователи проанализировали образцы панцирей 24 выброшенных на берег морских черепах — логгерхедов (Caretta caretta) и зеленых черепах (Chelonia mydas) — собранных вдоль побережья Флориды в период с 2019 по 2022 год. Команда взяла небольшие круглые фрагменты щитков и разрезала их на ультратонкие срезы толщиной приблизительно 50 микрон. Каждый из них датировали радиоуглеродным методом.

Затем исследователи использовали байесовское моделирование возраста и глубины, которое применяется в археологии. Оно показало, что темпы роста щитков различаются у разных черепах, но в среднем каждый 50-микронный слой соответствует примерно семи-девяти месяцам роста.

Ученые выяснили, что у нескольких видов синхронно замедлился рост панцирей. Эти замедления совпали с крупными экологическими нарушениями в водах Флориды, включая вредные цветения водорослей, известные как «красные приливы», и масштабные вспышки саргассовых водорослей.

«Эти панцири фактически фиксируют экологический стресс в океане. Это немного похоже на криминалистику морских черепах. Мы можем использовать химические отпечатки пальцев, сохранившиеся в щитках, для обнаружения экологических изменений», — сказал Линскотт.

Напомним, Всемирная метеорологическая организация заявила о самом жарком десятилетии в истории наблюдений. Период 2015-2025 годов стал беспрецедентным по температурным показателям. Ученые предупреждают об ускорении климатических изменений и новых температурных рекордах.