В пещере в Испании обнаружили следы каннибализма: Homo antecessor питались взрослыми и детьми 850 тысяч лет назад

Ранее в пещере Гойе в Бельгии учёные обнаружили останки неандертальских женщин и детей, которых около 45 тысяч лет назад съели представители другой группы. Новые находки в пещере Гран-Долина на севере Испании показали, что подобное поведение существовало значительно раньше. Археологи обнаружили около двух десятков костей и зубов Homo antecessor, на части которых были заметны порезы от каменных орудий. Об этом сообщило издание Live Science.

Новые окаменелости обнаружили в пещере Гран-Долина, которая входит в археологический комплекс Сьерра-де-Атапуерка на севере Испании. Исследователи раскопали около двух десятков костей и зубов. Среди них были фрагменты черепа, позвоночника, рук и ног, а также три зуба, принадлежавшие нескольким представителям вымершего вида Homo antecessor.

Этот древний родственник современного человека жил в Европе примерно от 1,2 миллиона до 770 тысяч лет назад. На нескольких найденных фрагментах ученые заметили порезы, оставленные каменными орудиями. В течение последних десятилетий исследователи уже неоднократно находили в Гран-Долине доказательства каннибализма. Из-за этого Homo antecessor считают древнейшим известным предком человека, который употреблял представителей собственного вида в пищу.

В исследовании 2010 года учёные отмечали, что большинство костей со следами каннибализма принадлежало младенцам и несовершеннолетним. Учёные предполагали, что молодых и беззащитных членов другой группы было легче схватить и убить.

Новые раскопки поставили это предположение под сомнение. Среди последних находок оказалось больше останков взрослых, причем на некоторых из них также сохранились порезы.

«Обнаружение большего количества взрослых особей, у некоторых из которых также имеются порезы, свидетельствует о том, что каннибализм не ограничивался только младшими», — подчеркнула биологическая антропологиня Каталонского института палеоэкологии и социальной эволюции человека (IPHES) Пальмира Саладие, которая координировала работы.

Общее количество представителей Homo antecessor, найденных в Гран-Долине, возросло как минимум до 13. Примерно половина из них были взрослыми. Археолог IPHES Андреу Олле отметил, что увеличение количества останков позволяет лучше изучить эту популяцию. Особенно важны новые данные о взрослых, которых ранее среди находок было значительно меньше.

В ходе раскопок археологи также обнаружили набор каменных орудий. Их изготовили из кремня, кварцита и песчаника. В том же слое нашли кости животных. Среди них были останки гиен, бобров, оленей, лошадей и носорогов. Свидетельства каннибализма в Гран-Долине многочисленны. Каменные инструменты из пещеры по форме соответствуют порезам, сохранившимся на человеческих костях.

Останки животных также показали, что их обрабатывали с помощью тех же методов. Подобные приемы раздела туш применяли и к телам Homo antecessor. На некоторых человеческих костях исследователи обнаружили следы укусов. В 2025 году Пальмира Саладие назвала их самым надежным доказательством того, что найденные в пещере тела действительно были съедены.

Сам факт каннибализма на этом стоянке уже не вызывает сомнений. В то же время причины такого поведения остаются неизвестными. Учёные надеются, что останки взрослых помогут лучше понять обычаи групп Homo antecessor. Исследователям необходимо установить, зависел ли выбор жертв от возраста, пола или принадлежности к определённой общине.

«Мы только что начали раскопки на этом новом участке, и первые результаты уже демонстрируют его огромный научный потенциал», — сообщила археолог IPHES Марина Москера.

Специалисты продолжают анализировать кости. Они планируют выяснить, существовали ли возрастные различия в практике каннибализма, а также определить количество и продолжительность отдельных эпизодов.

Исследование также должно дать больше информации о социальной организации Homo antecessor. Ученые стремятся понять, было ли поедание людей регулярной пищевой практикой, следствием конфликтов между группами или частью другой модели поведения.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Математики рассказали, почему люди становятся каннибалами

Напомним, что каннибализм среди древних людей не всегда был следствием голода или межгруппового насилия. Исследователи установили, что представители мадленской культуры около 15 тысяч лет назад использовали его в качестве погребального обряда в северо-западной Европе. На 13 из 59 изученных памятников обнаружили человеческие кости с порезами, следами зубов и признаками превращения черепов в чаши. Палеоантрополог Сильвия Белло назвала эти находки древнейшими свидетельствами каннибализма как распространенной погребальной практики.