Конец тысячелетней эпохи: в Шервудском лесу скончался легендарный дуб Робин Гуда

Дуб Майор (Major Oak) в Шервудском лесу, который считается одним из старейших и самых известных деревьев Европы, погиб после более чем тысячи лет жизни. В этом году дерево не пустило ни одного листа, что подтвердило его гибель, сообщает The Guardian.

Огромный дуб в графстве Ноттингемшир был одной из главных природных достопримечательностей Великобритании. Его обхват достигал 11 метров, а крона раскинулась на 28 метров, что ежегодно привлекало около 350 тысяч посетителей. Дуб Майор назвали в честь историка Хеймана Рука, который первым описал его в 1790 году.

Дерево также связано с легендой о Робин Гуде. По преданию, именно в его дупле знаменитый разбойник и его соратники прятались от шерифа Ноттингема.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Ученые "взвесили" растительность планеты: зеленый центр Земли смещается на северо-восток

Специалисты считают, что к гибели дуба привела совокупность факторов. Среди них:

• многолетнее воздействие туристической нагрузки;
• уплотнение почвы;
• изменения водного режима из-за добычи угля;
• последствия климатических изменений и серии жарких и засушливых лет.

Особенно сильный стресс дерево пережило во время рекордной волны жары в Великобритании летом 2022 года, когда температура воздуха впервые превысила 40 °C. По словам экспертов, недостаток летних осадков в течение последних пяти лет также мог существенно ускорить увядание дуба.

Дополнительным фактором гибели, как ни странно, стали попытки спасти дерево. Еще в 1904 году под его ветвями установили опоры и металлические цепи, а в середине XX века полости ствола заполняли бетоном и обрабатывали различными защитными материалами.

Современные исследования показали, что такие конструкции могли помешать естественному процессу старения дерева. Вместо того чтобы постепенно сбрасывать старые ветви и уменьшать нагрузку, дуб был вынужден поддерживать большую крону, что требовало всё больше воды и питательных веществ.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Под корнями тысячелетних деревьев в Чили нашли сотни неизвестных видов грибов

Организация RSPB, которая управляет территорией Шервудского леса с 2018 года, в последние годы пыталась восстановить здоровье дерева. Специалисты аэрировали почву вокруг корневой системы, улучшали её питательный состав и работали над восстановлением микробиологической среды.

Несмотря на гибель, дуб Майор не планируют срубать. Экологи отмечают, что мертвая древесина остается важной средой обитания для многих видов растений, грибов, насекомых и животных.

«Оно по-прежнему обладает этой абсолютно незаменимой ценностью как место обитания. Это по-прежнему одно из самых больших деревьев в Европе, и оно, как и раньше, играет важную роль для экосистемы», — подытожил старший советник природоохранной организации Woodland Trust Эд Пайн.

Экологи также призвали британское правительство усилить защиту древних деревьев. По их словам, каждый год страна теряет подобные природные памятники из-за того, что многие из них «не имеют предусмотренной законодательством защиты» и надлежащей охраны. The Guardian отмечает, что в Англии растет 114 уникальных древних дубов-великанов — больше, чем во всей остальной Европе.

Согласно новому исследованию, к концу века из-за глобального потепления от 7% до 16% видов сосудистых растений могут потерять более 90% своего естественного ареала. Наибольший риск вымирания грозит арктической флоре, редким деревьям и около трети видов эвкалиптов из-за усиления засух, пожаров и сжатия «климатических оболочек».