Антикварна «голова лисиці», яку придбали на аукціоні, виявилася вимерлим видом тварин

Дивне опудало голови лисиці, яке колекціонер придбав на антикварному ринку за 50 фунтів (приблизно три тисячі гривень), виявилося частиною вимерлої тварини. На свій подив, колекціонер продав його на аукціоні в 1000 разів дорожче, повідомляє Science Alert.

«Я колекціоную дивні й дивовижні лисячі голови —  гарні, погані та потворні — щоб продемонструвати різну якість таксидермії протягом багатьох років та у виконанні різних таксидермістів», — розповів Джеймс Кренфілд, торговець дивовижами природничої історії з Великої Британії.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

За крок до вимирання. Хто вони — найрідкісніші тварини України, яких ми можемо більше ніколи не побачити

Його увагу привернуло оголошення про продаж «голови лисиці XIX століття».

«Коли я натиснув на зображення, і воно відкрилося у збільшеному розмірі, це було як удар блискавки в мій мозок і очі — я зрозумів, що це не лисиця. Я відразу подумав: „Це схоже на тасманійського тигра“», – сказав Кренфілд.

Тілацин (Thylacinus cynocephalus) — вимерла м’ясоїдна сумчаста тварина, відома також як тасманійський тигр через характерні смуги на спині. Колись він був широко поширений по всій Австралії і навіть на півночі, аж до Нової Гвінеї.

Але на момент прибуття європейських поселенців тасманійський тигр мешкав лише на острові Тасманія. У XIX та на початку XX століть їх вважали шкідниками для домашньої худоби й активно винищували, а уряд Тасманії навіть пропонував винагороди за їхній відлов.

Коли ж це рішення скасували й вжили заходів щодо захисту, було вже пізно. Останній відомий тасманійський тигр помер у зоопарку Тасманії 7 вересня 1936 року.

Тепер же голову однієї з таких тварин знайшли на іншому кінці світу. Кренфілд ідентифікував тварину за зубами: у лисиць та інших споріднених тварин шість верхніх різців — великих передніх зубів, розташованих між іклоподібними відростками, — але у цього екземпляра їх вісім. І у тасманійського тигра їх теж було вісім.

Але те, що на аукціон виставили не просто голову лисиці, зрозумів і ще один учасник торгів. У результаті лот пішов з молотка за 85 тисяч доларів. Після цього Кренфілд зробив рентгенівські знімки голови.

«Новини виявилися просто чудовими. Це не тільки справжня голова тасманійського тигра, але й рентгенівські знімки показали, що череп усередині опудала перебуває в ідеальному, бездоганному стані», — сказав він.

Це друге відоме опудало голови тасманійського тигра. Перше зберігається у приватній колекції доктора Еріка Гілера, зоолога з Університету Тасманії, який керував численними експедиціями з пошуку живих диких тасманійських тигрів протягом десятиліть після смерті останньої особини, що утримувалася в неволі.

Нагадаємо, нещодавно вчені з’ясували, що кістки мамонта, які зберігалися в музеї 70 років, насправді належали іншій тварині.