Астрономи виявили найтьмянішу планету, яку можна побачити з Землі

Через 10 років вчені нарешті «виграли» у «гру в хованки» з планетою, яка обертається навколо зірки Бета Живописця. Екзопланета отримала назву Бета Живописця d, вона знаходиться на відстані 63 світлових років від нас у системі з ще двома «сестрами», яких вчені виявили незадовго до цього, повідомляє Space.com.

Виявлена планета в 100 разів тьмяніша, ніж Бета Живописця b — перша планета системи, яку відкрили вчені. Це робить Бета Живописця d найтьмянішою екзопланетою, яку коли-небудь спостерігали з Землі.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Астрономи вперше виявили атмосферу у потенційно придатної для життя планети, схожої на Землю

Як і інші планети системи, Бета Живописця d — газовий гігант, але, на відміну від своїх «сестер», вона знаходиться набагато далі від материнської зірки і, отже, набагато холодніша. Маса Бета Живописця b і Бета Живописця c у 10 разів перевищує масу Юпітера, але нова планета лише у 2,4 рази масивніша за газового гіганта Сонячної системи. Це робить її однією з найлегших планет, які коли-небудь фотографував наземний телескоп.

«Планета d, схоже, грала з нами в хованки понад 10 років, і лише зараз ми можемо сказати: «Попалася!», — заявила одна з дослідниць Джейн Біркбі, астроном з Оксфордського університету у Великій Британії.

Цікаво, що вчені не прагнули знайти третю планету системи. Натомість вони хотіли дізнатися більше про першу планету, яка обертається навколо Бета Живописця.

«Це було випадкове відкриття. Спочатку ми хотіли детальніше вивчити відому планету в цій системі, Бета Живописця b, щоб подивитися, як вона змінювалася з часом», — сказав один із керівників дослідження Бен Сатліфф, астроном з Единбурзького університету.

Так тривало доти, доки вони не помітили характерні ознаки іншої планети навколо тієї самої зірки. Проаналізувавши архівні дані за 11 років, команда виявила третю планету, яка «ховалася» на зображеннях зірки.

Відкриття третьої планети робить систему Бета Живописця лише другою відомою системою з більш ніж двома планетами, яку вдалося безпосередньо спостерігати з Землі.

Раніше вчені виявили потенційно придатну для життя планету в зоні придатності для життя зірки, яка знаходиться на відстані всього 25 світлових років від нас. Разом з тим, її обдуває сильний зоряний вітер, тому незрозуміло, чи зберегла планета свою атмосферу.