«Джеймс Вебб» виявив зміни в кільцях крихітного об’єкта із Сонячної системи

Вчені за допомогою телескопа «Джеймс Вебб» виявили, що система кілець у крихітного небесного тіла із Сонячної системи є ще цікавішою, ніж вважалося раніше, повідомляє Space.com.

Об’єкт називається Харікло, він обертається навколо Сонця між орбітами Сатурна й Урана, на відстані, яка приблизно в 17 разів перевищує відстань від Землі до зірки. Харікло належить до типу астероїдів-кентаврів. Хоча його діаметр становить усього 250 кілометрів, він має два масивні кільця.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

«Джеймс Вебб» отримав знімок «космічного лева» з мертвою зіркою

Тепер же, завдяки «Джеймсу Веббу», вчені з’ясували, що кільця Харікло влаштовані ще більш незвично, ніж передбачалося після їхнього первісного відкриття у 2013 році.

Група дослідників під керівництвом співробітників Андалузького інституту астрофізики (IAA-CSIC) розпочала спостереження за астероїдом Харікло в жовтні 2022 року. Вчені використовували метод затемнення зірки: вони фіксували зниження яскравості зірки в той момент, коли перед нею пролітав астероїд.

«Порівнявши дані спостережень «Джеймса Вебба» з результатами, отриманими під час інших подібних подій за останнє десятиліття, ми виявили, що зміни у двох кільцях відбуваються в протилежних напрямках: якщо внутрішнє кільце демонструє значно підвищену непрозорість, то зовнішнє — навпаки, стало прозорішим», — заявив керівник групи Пабло Сантос-Санс із IAA-CSIC.

Зміни, що відбуваються з кільцями астероїда, вказують на те, що фізичні процеси в цій системі складніші, ніж вважалося раніше. Це відкриття є важливим, оскільки до цього вчені вважали, що кільця малих небесних тіл відрізняються відносною стабільністю.

«Наші результати змушують переглянути уявлення про те, як вони формуються й еволюціонують, а також про механізми, що підтримують їхню стабільність. Можливість фіксувати ці зміни відкриває нові перспективи для розуміння еволюції цих систем і, ймовірно, інших кільцевих систем у Сонячній системі», — сказав Сантос-Санс.

Чому ці зміни відбуваються, невідомо.

Нещодавно вчені вперше спостерігали перетворення невеликого крижаного тіла, яке обертається навколо Сонця за орбітою Юпітера, на комету. Об’єкт став проміжною ланкою між кометами та інертними тілами, які називають кентаврами.