Приречена бути поглинутою зіркою: астрономи виявили гарячу планету, вкриту водою

Астрономи виявили новий світ-океан за межами Сонячної системи. Він розташований надзвичайно близько до своєї зірки й незабаром буде поглинений нею, повідомляє Space.com.

Екзопланета обертається навколо зірки HD 176071, розташованої на відстані близько 335 світлових років від нас. Вона приблизно в 2,5 рази більша за Землю, але її маса приблизно в 8,5 рази перевищує масу нашої планети. За словами дослідників, планета приблизно на 50% складається з води.

ВАС ЗАЦІКАВИТЬ

Астрономи виявили найтьмянішу планету, яку можна побачити з Землі

Знаходячись на відстані близько 2,4 мільйона кілометрів від зірки (близько 1,6% відстані між Землею і Сонцем) і здійснюючи оберт навколо неї за 14 годин, екзопланета є рідкісним прикладом «світу з гарячою водою». Така близька відстань означає, що планета зазнає сильного впливу приливних сил. І вони ведуть планету, позначену як HD 176071 b, до швидкого й невблаганного фатального зіткнення, в результаті якого вона зрештою буде поглинена своєю материнською зіркою.

Планета також знаходиться в так званій «нептуніанській пустелі». Цим терміном вчені описують відсутність світів розміром з Нептун, що обертаються дуже близько до своїх зірок. Вважається, що це відбувається тому, що інтенсивне зоряне випромінювання зриває з планет газові шари, ефективно зменшуючи їхні розміри. Однак HD 176071 b, схоже, спростовує це припущення, оскільки цей водний світ має напрочуд динамічну атмосферу, яка не була зруйнована.

Наразі вченим відомо про 6000 екзопланет, ще тисячі світів очікують на підтвердження. Такі планети, як правило, виявляють, коли вони проходять перед своєю зіркою, викликаючи невелике зменшення інтенсивності зоряного світла, що досягає Землі. Цей метод відомий як транзитний.

«Переважна більшість планет у Всесвіті ніколи не проходять перед своєю зіркою з точки зору Землі, що робить їх практично невидимими», — сказав провідний автор дослідження Сільвен Н. Бретон з Італійського національного інституту астрофізики (INAF).

HD 176071 b — саме така планета, з цією геометричною перешкодою, тому Бретону та його колегам довелося проявити кмітливість, щоб виявити цей водний світ. Команда, як і раніше, використовувала світло материнської зірки HD 176071 b для виявлення екзопланети, але замість цього шукала крихітні коливання яскравості, спричинені відбиттям світла зірки від планети. HD 176071 b перебуває в приливному захопленні, тобто у неї є постійна «денна сторона», звернена до зірки, і вічна «нічна сторона», звернена в космос. Варіації яскравості виникають тому, що іноді нічна сторона планети звернена до нас, а іноді наші прилади бачать її денну сторону.

Раніше астрономи відкрили надзвичайно масивну й щільну планету, яка кидає виклик існуючим теоріям формування кам’янистих світів.