Запуск зонда InSight на Марс відбудеться в травні 2018 року

Зонд InSight буде запущений 5 травня 2018 року

NASA планує відправить зонд InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) на Марс 5 травня 2018 року, а посадку на Червону планету космічний апарат здійснить 26 листопада 2018 року. Як повідомляється на сайті NASA, зонд повинен допомогти ученим встановити, як кам'янисті планети, включаючи Землю, були утворені і розвивалися.

Спочатку, агентство планував запустити зонд в березні 2016 року, але в грудні інженери виявили в ньому несправність, через яку запуск довелося відкласти.

План про проведення ремонтних робіт та запуск зонда в 2018 році був підготовлений спільно NASA і Centre National d'histoire Études Spatiales (CNES), які займаються розробкою проекту. За ці два роки планується побудувати і випробувати нову вакуумну камеру для інструменту Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), яка виявилася несправною.

Вакуумна камера дозволяє інструментам зонда бути максимально чутливими при дослідженні зразків грунту, які будуть зібрані під час перебування на Марсі.

20 грудня 2015 року вчені з Північної Дакоти провели випробування прототипів скафандрів, які планувалося використовувати під час висадки на Марс.

Космічний центр NASA розробив два прототипи скафандрів, розроблені для роботи в умовах низької гравітації і невагомості. Скафандри пройшли випробування в умовах американської пустелі, а потім їх перевірка була проведена на симуляторі у Флориді.

Раніше фахівці NASA провели випробування нових теплових екранів для космічних кораблів, які дозволять захистити корабель від спеки під час занурення в атмосферу планети і зробити уповільнення на необхідній висоті під час висадки на Марс.