Загадочная древняя культура выковала оружие из «упавшей звезды»

Ученые обнаружили в Китае топор возрастом 3000 лет, который, вероятно, изготовили из метеоритного железа. Он может пролить свет на одну из самых загадочных культур древнего Китая. А также на то, как изготавливали железные предметы до того, как люди научились ковать железо, сообщает Science Alert.

Топор изготовили представители культуры Сансиндуй.

ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ

Больше, чем считалось: в самом известном марсианском метеорите нашли воду

«Как самый ранний метеоритный железный артефакт бронзового века, найденный на юго-западе Китая, он заполняет важный пробел в металлургических записях региона и предоставляет новые сведения о раннем использовании железа как в регионе, так и в мире», - заявили археологи во главе с Хайчао Ли из Сычуаньского университета в Китае.

Сансиндуй — крупный археологический памятник на юго-западе Китая, датируемый 2800–600 годами до нашей эры. Он достиг своего расцвета во времена династии Шан, примерно с 1600 по 1050 год до нашей эры, оставив после себя культовые, жутковатые произведения искусства и свидетельства сильного акцента на ритуалах.

Так, жители Сансиндуя оставили после себя так называемые «жертвенные ямы» в ритуальном комплексе города, который был обнесен стеной. Это восемь ям, из которых археологи извлекли около 17 000 необычных ритуальных предметов, включая бронзовые маски, статуэтки, изделия из слоновой кости и нефрита.

Как использовались эти ямы, неизвестно. Но в них нашли пепел, уголь и следы обжига на некоторых предметах, что указывает на то, что здесь проводили ритуальные жертвоприношения.

Но в одной из ям ученые обнаружили артефакт, не похожий ни на что другое.

«Среди множества артефактов, найденных в Сансиндуи, в яме № 7 был обнаружен необычный железный артефакт (K7QW-TIE-1). Этот артефакт был найден вертикально вмурованным в нижнюю часть южной секции восточной стены. Он имеет вытянутую форму топора или оружия», — пишут исследователи.

Длина объекта составляла 20 сантиметров, а ширина – пять-восемь. Он был в плохом состоянии, поэтому исследователи аккуратно извлекли часть стены ямы, в которую он был вмурован, и доставили весь блок в лабораторию для анализа.

Анализ окружающих артефактов позволил датировать находку периодом династии Шан, до распространения выплавки железа по всему Китаю. Но рентгенофлуоресцентный анализ показал, что объект состоит как минимум на 90% из железа по весу, на 7,41% из никеля, а остальное — из микроэлементов.

Ученые отмечают, что в те времена такой сплав было бы трудно получить. Основным материалом, использовавшимся для изготовления оружия тогда, была бронза, потому этот период и получил название «бронзовый век».

Вместе с тем, использование железа тогда все же встречалось. В других частях света и в Китае древние люди использовали железо, попавшее на Землю с метеоритами. Однако находка в Саньсиндуе предполагает, что этот редкий материал мог быть использован здесь иначе. В отличие от предметов из Центральной равнины Китая, где часто сочеталось метеоритное железо с бронзой, артефакт из Саньсиндуа был изготовлен полностью из железа.

То, что артефакт нашли в жертвенной яме, может указывать на то, что метеоритное железо было ценным материалом, а не чем-то обыденным.

Напоним, недавно ученые нашли артефакты, изготовленные из метеоритного железа, в тайнике, известном как «Сокровище Виллены». Их возраст оценивается в 3000 лет.